Un pique-nique ensoleillé interrompu par une douleur vive ? Une guêpe vous a piqué. La douleur lancinante, la rougeur, le gonflement et les démangeaisons qui suivent sont désagréables. Heureusement, il existe des solutions pour soulager rapidement ces symptômes.
Premiers secours : les gestes essentiels après une piqûre de guêpe
L'action rapide après une piqûre est cruciale pour minimiser les désagréments. Voici la marche à suivre :
Retirer le dard (si présent)
Contrairement aux abeilles, les guêpes ne laissent généralement pas de dard. Cependant, il arrive qu'un fragment de leurs pièces buccales reste coincé. Dans ce cas, utilisez un objet plat comme une carte de crédit ou le bord d'un couteau pour le retirer par raclage. Évitez les pinces à épiler qui risquent d'injecter davantage de venin. Agissez rapidement, idéalement dans les 20 secondes suivant la piqûre pour limiter l'injection de venin.
Nettoyer la zone piquée
Lavez soigneusement la zone affectée avec de l'eau et du savon doux. Évitez les désinfectants agressifs qui pourraient irriter la peau. Un nettoyage minutieux prévient le risque d'infection bactérienne. On estime à environ 5% le risque d'infection après une piqûre d'hyménoptère (guêpes, abeilles, frelons).
Refroidir la zone piquée
Appliquez une compresse froide (eau froide, glaçons enveloppés dans un tissu) pendant 10 à 15 minutes, en répétant l'opération plusieurs fois par jour. Le froid limite l'inflammation et atténue la douleur. Ne jamais appliquer la glace directement sur la peau. Ce processus est efficace jusqu'à 72h après la piqûre pour réduire le gonflement.
Surélever le membre
Si la piqûre est sur un bras ou une jambe, surélevez le membre affecté. Ceci favorise le retour veineux et limite l'œdème. Maintenez cette position pendant au moins 30 minutes. La surélévation est particulièrement efficace pour les piqûres situées aux extrémités.
Surveillance et réaction allergique
Une réaction allergique grave est rare (moins de 1% des cas) mais potentiellement mortelle. Surveillez attentivement l'apparition de symptômes tels que des difficultés respiratoires, un gonflement du visage ou de la gorge, des vertiges, des nausées, ou une éruption cutanée généralisée. En cas de doute, contactez immédiatement les secours (15 en France) ou consultez un médecin. Les symptômes allergiques peuvent apparaître jusqu'à 2 heures après la piqûre.
Remèdes naturels pour soulager les symptômes d'une piqûre de guêpe
De nombreux remèdes naturels peuvent compléter les premiers secours et atténuer la douleur et les démangeaisons.
Plantes aux propriétés apaisantes
- Aloe vera : Appliquez directement le gel frais d'aloe vera sur la piqûre. Ses propriétés apaisantes et anti-inflammatoires réduisent la rougeur, le gonflement et les démangeaisons. Laissez agir pendant au moins 30 minutes. L'aloe vera est réputé pour ses vertus cicatrisantes et son action anti-douleur.
- Bicarbonate de soude : Préparez une pâte épaisse avec du bicarbonate de soude et de l'eau. Appliquez-la sur la zone affectée et laissez sécher. Le bicarbonate neutralise une partie de l'acide du venin et soulage les démangeaisons. Une étude a démontré une efficacité de cette méthode pour atténuer les démangeaisons.
- Oignon : Frottez une tranche d'oignon frais sur la piqûre. Les composés soufrés qu'il contient ont des propriétés anti-inflammatoires et peuvent réduire la douleur et l'enflure. L'action est plus efficace si appliquée rapidement après la piqûre.
- Plantain : Les feuilles de plantain, broyées, appliquées en cataplasme, sont reconnues pour leurs propriétés anti-inflammatoires et apaisantes. Leur efficacité est liée à la présence de composés actifs ayant une action antalgique et anti-inflammatoire.
Huiles essentielles : utilisation prudente
Certaines huiles essentielles, comme la lavande vraie et le tea tree, peuvent soulager les démangeaisons. Cependant, utilisez-les avec précaution, diluées à 1% dans une huile végétale (huile d'amande douce, par exemple). Évitez le contact avec les yeux et les muqueuses. Elles sont déconseillées aux femmes enceintes, allaitantes et aux enfants de moins de 3 ans. L'application doit se faire 2 à 3 fois par jour.
Traitements médicamenteux pour soulager une piqûre de guêpe
En cas de symptômes importants ou persistants, des traitements médicamenteux peuvent être nécessaires.
Antihistaminiques oraux
Disponibles sans ordonnance, les antihistaminiques oraux réduisent les démangeaisons et le gonflement. Respectez la posologie indiquée sur la boîte. Ils sont efficaces contre les réactions inflammatoires.
Crèmes et pommades à la cortisone
En cas de gonflement important ou de démangeaisons intenses, un médecin peut prescrire une crème ou une pommade à la cortisone. N'utilisez jamais de cortisone sans avis médical. L'application doit être faite 1 à 2 fois par jour. L'efficacité de la cortisone est prouvée pour atténuer l'inflammation.
Analgésiques
Pour soulager la douleur, vous pouvez prendre du paracétamol ou de l'ibuprofène, en respectant la posologie recommandée. Consultez un pharmacien pour des conseils personnalisés. Le paracétamol agit sur la douleur tandis que l'ibuprofène a en plus une action anti-inflammatoire.
Prévenir les piqûres de guêpes : conseils et recommandations
La prévention est essentielle pour éviter les piqûres de guêpes.
- Évitez de vous approcher des nids de guêpes. Gardez une distance de sécurité d'au moins 5 mètres.
- Ne laissez pas traîner de nourriture ou de boissons sucrées à l'extérieur. Les guêpes sont attirées par le sucre.
- Portez des vêtements clairs et couvrants, et évitez les parfums forts. Les couleurs vives et les odeurs fortes peuvent attirer les guêpes.
- Ne marchez pas pieds nus dans l'herbe. Les guêpes peuvent se trouver cachées dans l'herbe.
- Si une guêpe s'approche, restez calme et évitez les mouvements brusques. Les mouvements rapides peuvent les agresser.
- Rangez vos aliments dans des contenants hermétiques. Cela empêche les guêpes d'accéder à la nourriture.
- Nettoyez immédiatement les restes de nourriture et les boissons renversées.
- Utilisez des moustiquaires aux fenêtres et aux portes, surtout pendant la période estivale.
En cas de nid de guêpes à proximité de votre habitation et si vous vous sentez en danger, contactez un professionnel pour sa destruction.
La majorité des piqûres de guêpes sont bénignes et guérissent rapidement. Cependant, consultez un médecin en cas de réaction allergique, de douleur intense et persistante, d'infection ou de symptômes inhabituels. Une piqûre multiple peut nécessiter une consultation médicale.